“言采其蝱”出自《诗经·鄘风·载驰》，“蝱”是“莔”的借字，《尔雅》：“莔，贝母。”作者（许穆公夫人）胸中愤懑，抑郁之气难伸，“陟彼阿丘，言采其蝱”，要在山坡上采些贝母。用贝母解郁起源于此。宋代陈承《本草别说》进一步阐释：“贝母能散心胸郁结之气，故《诗》云：言采其蝱……今用治心中不快，多愁郁者殊有功。”一般说来，散心胸郁结之气当用芳香辛通之品，或辛开苦泄之剂，用清润的贝母其义何在？于后人有何启示？ 

    气本无形，气郁引发的愁苦、烦闷、恍惚等虽不可名状，但神志不安则一。气郁不舒则津液敷布失常，化热伤阴，生燥生痰，遂使脉道不利，营卫周流失度，周身违和，形体不安则神无所寄，于是上述诸症生焉。这一病变的机理，与《金匮》百合病“百脉一宗，悉致其病”类似。肺主气，朝百脉；心主血，藏神明。贝母甘、苦微寒，能润肺又能清心，润肺则滋燥，气化自行；心清则火戢，脉道不涩，于是营卫周流，五脏受荫，脏安则神安。余尝思《诗经》远早于《伤寒》《金匮》，张仲景用百合治疗多种精神恍惚的病证与贝母解郁何其相似。百合能安神，贝母也能安神。临床常用的百合地黄汤亦是从心肺着眼，与贝母之润肺清心所主病证略殊，但大法不离。百合地黄汤证未尝无郁，竟未用一味理气解郁之品。以津液不布，脏器燥急，正须甘寒之品滋之、润之，清润即具流通之意；若过投香燥，伤津劫液，则脉道愈涩，郁反不解。此证治的要义所在，不可轻忽。

    贝母有川贝母、浙贝母之分，若就解郁安神而言，川贝母适用于无形之气郁，浙贝母适用于有形之痰郁，此又不可不辨。